LA CONSTITUCION NACIONAL LE DICE SI
En Julio de 2003 la provincia de La Pampa inicia juicio en la Corte Suprema de Justicia de la Nación, contra el Gobierno Central, a través del cual pretende una suma de aproximadamente U$S 26.000.000, calculada al día de hoy, en concepto de diferencias por regalías petroleras, calculadas erróneamente.
Las regalías son las sumas de dinero que, en ese momento la Nación le abonaba a la provincia de la Pampa, por administrar y gestionar, a través de concesiones otorgadas por la Nación, áreas y/o yacimientos de petróleo, situados en el ámbito de la provincia. Actualmente, y luego de la reforma constitucional del año 1994 se reconoció que los recursos naturales corresponden, en dominio originario, a las provincias y por ello, son éstas quienes explotan por sí o a través de terceros –concesiones- dichos recursos naturales.
En el mes de Setiembre de 1989 se modifica el artículo 32 y 33 de la Ley se Hidrocarburos 23.678 y se consigna que: “Para las regalías a liquidar correspondientes al mes de julio de 1989 y las sucesivas, el valor boca de pozo que resulte de la aplicación de la presente ley no podrá exceder al del precio del petróleo internacional que le sirva de referencia, ni ser inferior al ochenta por ciento de dicho precio”. Cabe destacar que al tomar precio internacional se mejoraba radicalmente la situación de las provincias, ya que anteriormente se tomaba como precio oficial para calcular las regalías, el fijado por el Gobierno Central según el valor de venta en el mercado interno.
El 5 de julio de 1990 se dicta el Decreto 1757 a través del cual se dispone en su artículo 113 que: “Quedan en suspenso a partir de la fecha de vigencia del presente Decreto la aplicación de los artículos 32, 33 y 34 de la Ley 23.697”. Es decir este Decreto suspende el valor internacional del petróleo que estos artículos establecieron para calcular las regalías y que claramente favorecían a la Provincia de La Pampa.
El 29 de setiembre de 1990 se dicta la Ley 23.897 que tiene un solo artículo y que expresa: “Derógase el artículo 34 de la ley 23.697”. Nada dice respecto al artículo 32 y 33 de la citada ley, que como lo expresáramos son los que contemplan el carácter internacional del valor de petróleo para calcular las regalías.
La CSJN luego de 17 años de presentada la demanda por parte de la provincia de La Pampa, a través de lo cual pretendía que le calculen el pago de las regalías en función del valor internacional del petróleo, rechaza la pretensión de la Provincia, con argumentos muy contundentes, que evidencian que la judicialización de la cuestión, no fue del todo acertada.
- En principio la Corte sostiene que la pretensión de La Pampa se encuentra prescripta entre 1990 y 1997, por lo que se toma en consideración únicamente los 5 años no prescritos contados desde la interposición de la demanda -2003-. La prescripción es la pérdida del derecho a reclamo por el transcurso de cierto tiempo.
- Respecto a los años no prescriptos la Corte sostiene que por Decreto 1757 -7/90 quedó suspendida la fijación del valor internacional del petróleo para el cálculo de las regalías.
- Asimismo, sostuvo la Corte que la Ley 897 -9/90-, dictada con posterioridad al Decreto 1757 modifica únicamente el artículo 34 de la ley 23.678 y nada dice de los artículos 32 y 33 de esa ley, suspendidos por Decreto 1757/90, razón por la cual la CSJN entendió que dicha suspensión seguía vigente.
- Por último la CSJN sostuvo en los Decretos de concesión de los yacimientos pampeanos “25 de Mayo-Medanito” y “Jaguel de los Machos”, en aquel momento concesionados por Nación y en la actualidad gestionados directamente por la Provincia de La Pampa, ya sea como concedente o en modo directo a través de “Pampetrol”, se previó claramente que el concesionario abonaría las regalías correspondientes a La Pampa calculados en el 12 % sobre el precio REAL de venta en boca de pozo de conformidad a lo dispuesto en la ley 17.318 artículos 59 y 62.
- Finalmente la CSJN entendió que el procedimiento establecido en la ley 17.319 desplazaba totalmente a los sistemas anteriores y ajenos a dicha ley, en especial la reforma del precio internacional fijado por el artículo 32 de la ley 23697 de septiembre de 1989.
En mi opinión personal, creo que con el dictado de la ley 23.897 que tiene un solo artículo, “alguien” consideró que con ello se dejaba sin efecto el Decreto 1757/90 que suspendió la aplicación del valor internacional del petróleo para el cálculo de las regalías. La CSJN consideró que dicha ley no modificaba en absoluto dicha suspensión. Creo que esta vez, la “picardìa” de dictar una ley de un solo artículo con claras intenciones de favorecer en aquel momento a las provincias argentinas, no pasó el Control de Legalidad de la CSJN.
De todos modos, la reivindicación para las provincias argentinos y para el federalismo viene de la mano de la reforma constitucional del año 1994, en donde de manera sorprendente los constituyentes con un sentido de federalismo pleno lograron incorporar en el Artículo 124 de la Constitución Nacional, un simple párrafo que modifica la historia económica de las provincias y con ello se fortalece un genuino federalismo, al que claramente adhiero.
“Corresponde a las provincias el dominio originario de los recursos naturales existentes en su territorio”.
La CSJN desestima las deferencias por regalías pretendidas por La Pampa, pero a partir de este artículo de la Constitución Nacional, en donde el dominio originario sobre el petróleo le pertenece a las provincias, La Pampa se ha podido resarcir de lo que ahora, tardíamente la Corte le deniega. Si hay algo que debemos reconocerle a Rubén Marín es este agregado del artículo 124 de la Constitución Nacional, ya que en su condición de Constituyente, es decir de integrante del cuerpo que reformó la Constitución Nacional en el año 1994, tuvo un rol protagónico en el agregado de este simple renglón que viene a cambiar la historia del federalismo en la Argentina. Será luego Carlos Verna quién implementará las medidas, en especial con la creación de Pampetrol, que dieran operatividad y soberanía a nuestra provincia sobre el Petróleo.